Le W3C a publié en 1999 une recommandation énumérant plusieurs directives pour l'accessibilité du contenu du Web (14 au total). Cette recommandation, soit dit en passant, a été traduite en français.

Ces directives sont accompagnées de points à contrôler, classés selon trois niveaux de priorité :

1. Priorité 1 : les points à contrôler rangés à ce niveau doivent être satisfaits pour que certains utilisateurs puissent utiliser des documents Web, sous peine d'être dans l'impossibilité de les consulter ;
2. Priorité 2 : les points à contrôler rangés à ce niveau devraient être satisfaits pour que certains utilisateurs n'aient affaire à aucune barrière significative à l'accès aux documents Web, sous peine d'avoir des difficultés à les consulter ;
3. Priorité 3 : les points à contrôler rangés à ce niveau peuvent être satisfaits pour que certains utilisateurs puissent accéder aux documents Web avec un confort maximal, sous peine d'éprouver quelques difficultés à les consulter.

Les directives sont les suivantes :

• Fournir des alternatives équivalentes au contenu auditif et visuel,
• Ne pas s'en remettre uniquement aux couleurs,
• Utiliser le balisage et les feuilles de style, et cela de façon appropriée,
• Clarifier l'utilisation du langage naturel,
• Créer des tableaux qui se transforment de façon élégante,
• S'assurer que les pages qui contiennent de nouvelles technologies se transforment de façon élégante,
• Assurer à l'utilisateur le contrôle des changements du contenu lorsque ce dernier varie dans le temps,
• Assurer un accès direct aux interfaces utilisateur intégrées,
• Conception respectant l'indépendance par rapport au périphérique,
• Utilisation de solutions intermédiaires,
• Utilisation des technologies et directives du W3C,
• Fourniture d'informations de contexte et d'orientation,
• Fourniture de mécanismes de navigation clairs,
• S'assurer que les documents sont clairs et simples.